[웹이코노미=유연수 기자] 방역당국이 앞으로 2~4주 후에는 코로나19 신규 확진자가 300~400명씩 발생할 수 있다고 밝혔다.

정은경 중앙방역대책본부 본부장은 16일 충북 오송 질병관리청에서 열린 정례브리핑에서 “현재 재생산지수는 1.12”라며 “다양한 단기예측을 보면 현재 수준에서 사람 간의 접촉을 줄이지 않으면 2주나 4주 후에 (일 신규 확진자가) 300명에서 400명 가까이 발생할 수 있다”고 말했다.

재생산지수란 코로나19 감염자 한 명이 몇 명을 감염시키는 지 알 수 있는 수치다.

정 본부장은 “대규모 발생이 올 수 있기 때문에 지금 단계에서는 사회적 거리두기를 강화하거나 사람 간의 접촉을 줄이는 노력이 필요한 상황”이라며 “최근 코로나19 전파는 젊은 층을 중심으로 이뤄지면서 이들의 검사를 강화해야 한다”고도 밝혔다.

최근 일주일 동안 확진자 연령대 분포를 살펴보면 40대 이하가 52.2%로 50대 이상(47.8%)보다 더 많았다. 최근 4주 동안(10월 11일~11월 7일) 40대 이하 확진자 비율이 49.1%로 직전 4주(9월 13일~10월 10일)의 38.3%보다 10.8%포인트 증가했다.

정 본부장은 “젊은 층은 이전에도 60대 이상 연령층과 비슷하게 감염됐을 것이지만 무증상도 많고 앓더라도 경증으로 앓기 때문에 의료기관 방문이나 검사를 받는 기회가 적어서 적게 발견된 것”이라고 설명했다.

방역당국은 젊은 층을 비롯한 무증상·경증 감염자가 누적된 상황뿐 아니라 연말연시 행사와 모임으로 인해 사람 간 접촉이 많아지는 환경 등도 우려를 자아내는 요인으로 지목했다.

정 본부장은 “실내활동 증가와 불충분한 환기로 밀집·밀폐·밀접 환경 노출이 증가하고 인플루엔자 등 호흡기 감염병의 증가 등 여러 가지 위험요인들이 겹치고 있다”며 “지금이 전국적 확산 여부를 결정하는 매우 중요한 시기”라고 강조했다.

방역당국은 수도권과 강원권의 코로나19 확산세가 커지자 이들 지역의 사회적 거리두기 단계 격상을 검토 중이다.

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