[웹이코노미 심우성 기자] 정부가 5G 세계첫 상용화에 이어 6G 시대를 선도하기 위해 2021년부터 5년 간 2000억 원을 투자하기로 했다. 과학기술정보통신부는 6일, ‘6세대 이동통신 시대를 선도하기 위한 미래 이동통신 R&D 추진전략(이하 6G R&D 전략)‘을 수립하고 6일 제12회 과학기술관계장관회의에서 확정, 발표했다. 이동통신 인프라는 디지털 뉴딜의 한 축인 ‘데이터 고속도로’의 핵심이자 국민 편의는 물론 사회와 산업 발전의 필수 기반기술로서 통상 10년 주기로 세대가 전환되고 있다. 각 세대의 기술 등장 시 치열한 경쟁을 통해 시장 주도권을 가진 기업들의 지형이 급변했던 점을 고려할 때 이동통신 세계시장 주도권확보를 위해서는 한발 앞선 기술개발과 표준 선점이 필수다. 특히 미국·중국 등 세계 주요국들은 5G 다음 세대 기술인 6G 선점 경쟁에 돌입한 상황이다. 정부는 심화되는 글로벌 기술경쟁 속에서 미래 네트워크 주도권을 선점하고 코로나19 이후가속화되는 비대면·디지털화에 대응, 미래 신산업의 성장 기반을 마련하고자 이번 ‘6G R&D 전략’을 마련했다. 특히 정부는 6G 상용화가 10년 뒤인 2028~2030년경 시작될 것으로 예상됨에 따라 사업을 1단계 핵심기술개발(2021~2025년) 2단계 상용화 지원(2026~2028년)로 나눠 외재적 요인에 대한 불확실성에 유연하게대응할 계획이다. ▲세계최고 수준 차세대 이동통신 기술 선점 저궤도 위성통신 기술개발 등 당장의 민간 투자가 어려운 도전적이고 선도적인 수준의 6G 핵심기술개발을통해 5G의 기술적 한계를 극복한다. 미국·중국 등 주요국간 기술 주도권 경쟁이 심화되는 상황임을 고려, 각 국의 선도 연구기관및 표준화 단체와의 기술교류를 통한 최신 기술동향 공유와 공동연구 추진 등 국제공조도 강화해 나간다. 기술개발이 완료되는 2026년부터는 5G+ 5대서비스에 Pre-6G 기술(상용화 전)을 적용하는 6G-Upgrade 시범사업 추진을 통해 개발된 기술이서비스로 안착될 수 있도록 지원할 예정이다. ▲6G 국제표준화 선도 및 고부가가치 표준특허 확보 정부는 내년부터 국제전기통신연합(ITU)의 6G 국제표준화 착수가 예상됨에 따라 6G 비전수립, 요구사항 정의등 ITU의 국제 표준화 단계별 선제연구와 국제공조 강화를 통해 표준경쟁에서 불확실성을 최소화하고 우리기술의최종 국제표준선점을 견인한다는 목표다. 이를 위해 특허청과 협력, 표준특허 확보 가능성이 높은 기술을 집중 발굴하는 표준특허 전략맵을구축하고 IP-R&D 방식을 적용해 기업·기관에 R&D 자금과 표준특허 확보전략을 패키지로 지원한다. IP-R&D 방식이란, R&D 초기부터 전세계 특허분석을 통해 해외기업 특허회피·무효화를 이끌고 유용한 특허기술정보 기반 연구개발 기간·비용 단축을 도모하며 핵심특허 선점을 위한 최적의 R&D 방향을 제시하는 방식을 말한다. 아울러 표준 전문조직(연구실) 육성, 국제 표준화 회의 국내 유치, 우리기업의 국제 표준화 활동지원 등을통해 국제표준화 시장에서 우리나라의 역할·기여도를 향상시켜 나갈 계획이다. ▲6G R&D 사업 추진 체계 재직자 대상 이론교육, 학생 대상 현장학습 등 R&D 참여 대학(원)과 기업 간 연계를 강화하고 우수온라인 교육 콘텐츠 및 실시간 아이디어·노하우 공유 플랫폼 제공 등을 통해 6G 전문인재 양성에도 힘쓰기로했다. 정부는 산·학·연 전문가의 역량 결집을 위해 민·관이 함께 참여하는 ‘6G R&D 전략위원회’와‘6G 핵심기술개발 사업단’을 구성·운영하기로 했다. 이를 통해 6G 핵심표준특허 보유 세계 1위, 스마트폰 시장 점유율 세계 1위, 장비 시장 점유율 세계 2위 등 달성을 목표로 잡았다. 아울러 5G에서는 부족했던 소부장 분야를 육성, 국내네트워크 생태계에 활력을 불어넣고 6G 관련 보안 산업과 융합서비스 시장도 발굴·육성할 계획도 갖고있다. 심우성 기자 webeconomy@naver.com