[웹이코노미=신경철 기자] 롯데그룹이 5년간 50조원의 신규투자와 7만명의 일자리 창출에 나선다. 신동빈 롯데그룹 회장의 구속으로 위축됐던 경영 활동을 정상화하고 미래성장에 대비하기 위한 경쟁력을 확보하는 한편, 국가경제 활성화에도 기여하겠다는 의지를 반영한 것이다.

롯데그룹은 23일 서울 잠실 롯데월드타워에서 열린 임원 주간회의에서 “향후 5년 간 국내외 전 사업 부문에 걸쳐 50조원을 신규 투자하기로 했다”고 밝혔다.

우선 투자 첫 해인 내년에는 약 12조원을 투자할 계획이다. 국내 유화사를 인수했던 지난 2016년 투자금액인 11조 2000억원을 넘어서는 수치로 사상 최대 규모다. 유통 부문에서는 온라인 역량 강화에 집중 투자할 예정이며 화학 부문에서는 한국을 비롯해 인도네시아, 미국에서 에틸렌 등 대규모 설비 증설을 추진할 계획이다.

식품 부문에서도 트렌드 분석 및 신제품 개발을 더욱 적극적으로 실행하기 위해 AI에 대한 투자를 확대해 나갈 계획이다. 빠르게 변화하는 고객의 니즈를 감지해 시장을 선도하는 제품 개발에 앞장서 나갈 예정이다.

롯데는 이를 통해 그룹의 양 축인 유통부문과 화학부문을 중심으로, 2023년까지 사업부문별 경쟁력을 강화하고 미래 먹거리를 발굴하는데 집중할 것으로 보인다.

롯데는 화학 부문을 통해 국내 여수·울산·대산 지역과 해외에선 인도네시아, 미국 등 국내외 생산거점에 대규모 설비 투자를 통해 규모의 경제를 이룬다는 계획이다. 유통을 대신해 롯데의 ‘캐시카우’ 역할을 하는 화학 부문에 집중적으로 투자해 미래먹거리를 확보한다는 전략이다.

관광 및 서비스 부문에서는 국내외 사업을 지속 확대해 롯데의 브랜드 가치를 높이는데 집중해나갈 계획이다. 해외 M&A 등도 지속적으로 검토해 나간다는 방침이다.

롯데는 경제 활성화 및 일자리 창출에도 기여하기 위해 채용 규모를 매년 늘려가겠다는 계획이다. 올해는 대내외 여건 악하로 연말까지 1만 2000명 정도 채용이 예상되는데, 내년은 올해보다 약 10%정도 증가한 1만 3000명 이상을 채용하겠다는 것이다. 이후 그 규모를 차츰 늘려가 2023년까지 7만명을 채용할 예정이다.

한편 이날 신 회장은 투자계획 발표 후 일본 출장길에 오른다. 신 회장은 도쿄 일본 롯데홀딩스를 찾아 쓰쿠다 다카유키 일본 롯데홀딩스 대표 등 핵심 경영진을 만나 현안을 보고 받을 예정이다. 신 회장은 지난 2월 뇌물공여혐의로 구속 수감된 후 롯데홀딩스 대표이사에서는 스스로 물러났지만 이사직은 유지하고 있다.

신경철 기자 webeconomy@naver.com