[웹이코노미=김민호 기자] 미국의 액상형전자담배 제조회사 쥴랩스의 한국법인 쥴랩스코리아가 국내 매장 세 곳의 영업을 종료한다.

쥴랩스코리아는 8일부터 세로수길, 광화문, 연남 지점 영업을 종료한다고 밝혔다. 위 지점은 국내에서 영업 중인 전 직영 소매점으로 국내 시장 공략의 전초기지 역할을 했다.

앞서 쥴랩스는 지난해 말부터 대대적인 조직개편 및 구조조정 과정에 밟아왔다. 미국에서 발생한 액상현전담의 유해성 논란이 국내까지 번지며 시장이 크게 축소됐기 때문이다.

보건복지부도 액상형 전자담배의 사용중단을 강력 권고해 주요 편의점 등 유통점에서 판매가 중단된 바 있으며, 쥴랩스는 지난 1월 "한국시장에서 향후 전략과 운영 방안을 검토 중"이라고 발표하기도 했다.

다만 쥴랩스코리아 측은 이번 직영점 영업 종료가 국내 사업 철수로 귀결되지는 않는다고 전했다. 쥴랩스 관계자는 "이번 쥴스토어 영업중단이 한국에서의 사업철수를 의미하는 것은 아니다"며 "편의점 업계와도 지속적으로 소통하고 있다"고 말했다.

김민호 웹이코노미 기자 webeconomy@naver.com