[웹이코노미=조경욱 기자] 서울 시내 면세점 탑시티가 특허권을 반납했다. 지난해 한화갤러리아와 두산이 시내 면세점 철수를 결정한 데 이어 중소·중견 면세점의 특허권 반납도 가속화 되고 있는 모습이다.

지난 3일 유통업계에 따르면 탑시티 면세점은 지난해 12월 31일 면세점 특허를 반납하겠다고 서울세관에 신고해 반납 절차가 마무리됐다.

탑시티 면세점은 지난 2016년 12월 서울 시내 면세점 특허를 취득했지만 고고도 미사일 방어 체계(THAAD·사드) 사태로 중국인 단체 관광객의 수요가 감소하며 개장이 늦어졌다.

2018년 하반기에야 신촌 민자역사에 점포를 열었지만 지난해 8월 신촌역사와 명도소송 등에 휘말리며 관세청으로부터 물품 반입 정지 명령까지 받는 등 악재가 겹쳤다.

업계에서는 앞서 한화갤러리아와 두산 등 대기업 면세점 2곳이 철수를 결정한 데 이어 중소·중견 면세점까지 도미노 현상이 본격화 된 것이 아니냐는 의견이 나오고 있다.

업계 관계자는 “대형 업체는 '바잉 파워'를 바탕으로 수익을 내고 있지만 중소면세점은 이를 버티기가 어려운 실정”이라며 “사업을 일찍 포기하고 손실을 최소화 하는 것이 더 나을 수도 있다”고 전했다.

조경욱 웹이코노미 기자 webeconomy@naver.com