[웹이코노미=조경욱 기자] 제주항공이 이스타항공을 인수한다.

18일 제주항공은 이스타항공 최대주주인 이스타홀딩스와 주식매매계약에 대한 양해각서를 체결하고 경영권 인수를 위한 절차에 돌입했다고 밝혔다. 이날 양해각서에 따라 제주항공은 올해 안에 주주매매계약을 체결할 계획이다.

이번 인수를 통해 제주항공은 이스타항공의 보통주 497만1000주를 확보하게 된다. 지분 비율은 51.17이며 매각대금은 695억원이다. 제주항공은 이행보증금 115억원을 지급할 예정이다.

제주항공은 이스타항공과 결합을 통해 규모의 경제를 실현하고 양사의 비교우위를 바탕으로 점유율 확대 및 시장 주도권을 강화하겠다는 취지다. 이를 통해 국내 항공 업계 시장 재편 국면에서 주도적인 역할을 수행하고 글로벌 항공 시장에서의 경쟁력을 높인다는 방침이다.

앞서 이스타항공은 시장에서 수차례 매각설이 돌았지만 회사에서는 매각 관련해 공식적으로 진행한 바가 없다고 부인했다. 제주항공은 이스타항공에 먼저 매각을 제안한 것으로 알려졌다. 이스타항공은 항공산업 발전을 위한 결단의 차원에서 이 제안을 긍정적으로 수용했다는 설명이다.

이석주 제주항공 사장은 "이스타항공 인수를 통해 여객 점유율을 확대하고 LCC 사업 모델의 운영 효율을 극대화해 LCC 선두 지위를 공고히할 계획"이라며 "안전운항체계 확립과 고객 만족도 개선이라는 목표를 위해서도 최선을 다하겠다"고 전했다.

조경욱 웹이코노미 기자 webeconomy@naver.com