[웹이코노미 심우성 기자] 국내 연구진이 초고주파(mmWave, 28GHz) 대역에서 ‘작은 기지국(스몰셀, Small Cell)’ 소프트웨어 기술을 개발했다. 한국전자통신연구원(ETRI)은 27일, 5G 통신 음영지역이나 인구 밀집 지역 등에서 전송용량을 키우며 체감 통신 속도를 높일 수 있는 초고주파 대역지원 5G 스몰셀 SW기술 개발에 성공했다고 밝혔다. ETRI에 따르면, 5G에는 3.5GHz 중대역 주파수와 28GHz 이상 초고주파 두 대역이 있다. 초고주파(28GHz) 대역에서는 전달 손실과 전파 제한이 일어나는것을 방지하기 위해 기지국의 최소 반경을 설정하는 것이 중요하다. 5G 스몰셀은 작은 반경을 지녀 초고주파 대역을 지원하기에 적합한 기지국이다. 또한 낮은 송신전력으로 높은 용량의 데이터를 전송할 수 있고 설치가 쉬우며 구축 비용도 낮아 5G 인프라 구축 핵심 장비로 꼽힌다. 기존 4G 스몰셀 장비 관련 기업들은 매번 발전하는 기지국용 모뎀 칩셋에맞는 SW를 따로 개발해야 했다. ETRI는 3.5GHz 대역보다 더많은 전송용량을 보낼 수 있고 높은 기술력이 필요한 28GHz 대역을 지원하는 5G 스몰셀 SW 기술을 먼저 개발했다. ETRI는 본 기술이 외산 SW에 뒤지지 않는 성능을 구현하면서도 저렴하게 활용될 수 있어 국내중소·중견기업의 5G 스몰셀 국산화 및 상용화에 큰 도움이 될 것으로 기대하고 있다. 심우성 기자 webeconomy@naver.com