[웹이코노미=이훈 기자] 여성만의 신체 기관인 유방에 발생하는 유방암은 식생활 및 생활습관의 변화와 함께 암 환자 수가 크게 증가하는 모습이다. 유방암은 40~50대 중장년층에 흔히 나타나는 질병인데, 최근에는 20~30대 젊은 여성 사이에도 그 비율이 점차 늘어나 사회적 문제가 되고 있다. 유방암의 원인은 정확하게 밝혀진 바는 없지만, 유전적인 소인 및환경적인 원인이 복합적으로 작용해 발병하는 것으로 알려져 있다.

유방암의 위험인자로는 여성호르몬(에스트로겐), 연령 및 출산경험, 수유, 음주 방사선 노출, 유방암의가족력 등으로 밝혀져 있다. 유방의 상피세포는 여성호르몬(에스트로겐)의 자극에 의해 증식하고 분화하는데, 여성호르몬(에스트로겐)에 노출된 시간이 길수록 유방암을 겪을 수 있는 확률이높다. 즉 출산 혹은 모유수유 경험이 전무하거나 빠른 초경 혹은 늦은 폐경으로 인한 오랜 기간 생리지속 등을 겪은 여성일수록 유방암에 더욱 신경을 써야 한다는 것이다.

또한, 장기간 피임약을 복용하거나 고열량의 서구화된 식이, 과도한 음주, 비만 등도 유방암의 발생확률을 높이며 유방암 환자의 5~10%는유전 소인을 가지고 있는 것으로 알려져 있다.

유방종과(유방에서 만져지는 덩어리)는 유방암의 증상 중 약 70%를 차지하는 흔한 증상이다. 유두분비는 유방종과 다음으로 흔히나타나는 증상이며 통증은 유방암과 연관되는 경우는 드물다.

이외에도 유방암이 진행됨에 따라 피부의 궤양이나 함몰, 겨드랑이의 덩어리 등이 만져지는 증상이 나타날 수 있으며 별다른 증상 없이검진 시에 나타나는 경우도 비일비재하다. 유방암 초기인 0기의경우 생존률이 100%에 가까우나 4기는 20% 미만이다. 그만큼 유방암을 치료하는 데 조기발견이 중요하다는방증이므로, 평소에도 암요양병원을 방문해 꾸준히 검진을 받는 것이 옳다.

유방암뿐 아니라 대부분의 암종은 전이와 재발이 잦고 항암치료 및 방사선치료, 외과적 수술 후에도 재발이 나타나는 사례가 많으며, 암으로 인한 체력 및 면역력 저하가 동시에 이루어질 확률이 높다. 또한, 암 치료과정에서 발생하는 스트레스 등은 삶의 질을 악화시키기 충분하므로 다양한 방식의 치료는 물론 암 환자의삶의 질을 향상시켜 줄 수 있는 프로그램이 필수적이다.

암 치료 방식으로는 고주파 열에너지를 통해서 암세포만을 파괴하는 고주파 온열 암치료, 압노바, 셀레늄, 자닥신 등의 성분이 풍부히 함유해 암 치료에 효과를 보이는 면역 주사, 암치료 과정 중 발생할 수밖에 없는 오심, 구토, 체력저하등을 방지하는 한약 및 면역 약침 등이 있다. 또한 암성 통증을완화하기 위한 도수 재활치료와 심리상담 역시 암 치료는 물론 암 환자의 삶의 질을 높이는 데 좋은 영향을 미친다.

서울 강남 암요양병원 ‘청담힐요양병원’ 오원석 병원장은 “유방암을 비롯한 여러 암을 치료하기 위해서는 확실한 암 케어시스템을 구축한 암 요양병원을 선택하는 것이 좋다. 양한방협진 통합 암면역 센터를 운영하는 곳을 알아보는 것이 좋으며, 단순한치료는 물론 암 환자의 삶의 질 향상을 위한 식단 및 여러 프로그램을 진행하는 곳에서 치료를 진행해야 할 것”이라고 조언했다.

한편, 암 치료를 비롯한 모든 질병 치료는 검증되지 않은 곳에서 자신의 증상과 맞지 않는 과다한 치료를 진행할 시증상이 더욱 악화될 수 있으므로 신뢰도 높은 의료진이 상주하는 병원에서 충분한 상담을 진행한 후 치료를 받는 것이 중요하다.

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