[웹이코노미=박지민 기자] 송영무 국방부 장관이 18일 국회 국방위원회 현안 질의에 참석해 문재인 대통령의 통일외교안보 특보인 문정인 연세대 명예특임교수를 비판해 논란이 커지고 있다.

송 장관은 문정인 특보에 대해 "문 특보는 워낙 자유분방해서 상대해선 안 될 사람"이라며 "학자 입장이지 안보특보나 정책특보는 아닌 것 같아서 개탄스럽다"고 말했다.

앞서 지난 15일 문 특보가 한 언론과의 인터뷰에서 "유사시 김정은 북한 국무위원장을 제거할 참수부대를 창설하겠다"는 송 장관의 발언에 대해 "아주 잘못된 것이고 상당히 부적절한 표현을 썼다"고 비난한 것에 불만을 품고 감정썩인 대응을 한 것 이나냐는 관측이 나오고 있다.

송 장관은 또 북한의 핵, 미사일 도발 상황에서 800만달러 규모 대북 인도적 지원이 적절한지를 묻는 한 의원의 질문에 돌출 발언을 해 논란을 부추겼다.

그는 "통일부에서 (이야기) 하기론 지원하는 시기는 굉장히 늦추고 조절할 예정이라고 제가 들었다"고 말했다. 이는 "대북 제재와는 별개로 인도적 지원은 진행할 수 있다"는 청와대 입장과 배치되는 대목이다.

급기야 통일부는 송 장관 발언에 대해 즉각적인 해명을 내놨다.

통일부 측은 이날 "(북한 인도적 지원) 입장이 바뀐 것은 없다"고 밝혔다. 자칫 송 장관의 발언으로 인해 정부의 대북 인도적 지원이 오락가락하는 듯한 오해를 불러 올 수 있다는 게 통일부 측 설명이다.

한반도에 위기감이 높아지고 있는 상황에서 손발을 맞춰야 할 외교안보팀이 엇박자를 내는 모양새에 논란이 확산되자 청와대는 19일 송 장관이 이 같은 발언에 대해 엄중 주의 조치를 내렸다.

윤영찬 국민소통수석은 이날 "청와대는 송영무 국방장관의 국회 국방위원회 발언과 관련해 국무위원으로서 적절하지 않은 표현과 조율되지 않은 발언으로 정책적 혼선을 야기한 점을 들어 엄중 주의 조치했다"고 밝혔다.

송 장관은 전술핵 배치 문제에 대해서도 오락가락하는 태도를 보였다.

송 장관은 북한의 핵·미사일 도발과 관련한 18일 국회 국방위 질의에 대해 "핵 보유정책은 알맞지 않고 전술핵 재배치 없이도 한반도 내 핵 공포에 대한 균형을 이룰 수 있다"고 주장했다. 사실상 전술핵 배치를 염두에 두지 않고 있다는 발언으로 풀이된다.

하지만 이는 지난달 31일 한·미 국방장관회담과 지난 4일 국방위 전체회의에서 한 발언과 배치된다.

송 장관은 지난 4일 국회에서 열린 국방위 전체회의에서 한반도 전술핵 배치와 관련해 "하나의 대안이 될 수도 있다"고 말했다.

당시 '전술핵 배치를 한다면 중국이 우리를 의식해서라도 북한에 대한 대북제재에 강력히 나설 수도 있지 않느냐'는 김동철 국민의당 의원의 질의에 "(전술핵 배치를) 깊이 검토해봐야 할 사안"이라며 이같이 답했다.

이에 앞서 청와대는 지난 1일 "전 세계적인 비핵 확산 체계를 유지하고 그 규범 내에서 군 정책을 유지해오고 있다"며 "적어도 정부 차원에서 전술핵 부분을 배치해야한다고 검토한적이 없다"고 밝힌 것과는 상반되는 것으로 송 장관과 청와대 사이에 전술핵 배치를 두고 엇박자가 나는 것이 아니냐는 분석이 제기됐다.

송 장관은 지난달 22일 국회 예산결산특별위원회 회의에서 5ㆍ18 광주 민주화운동을 ‘광주사태’라고 표현했다 지적을 받고 사과하기도 했다.

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