[웹이코노미=이선기 기자]

강경화 외교장관이 최근 남북 대화의 재개와 관련해 외교부의 입장을 밝혔다.

강경화 외교장관은 16일(현지시간) 캐나다 벤쿠버 방문 중 “한국 정부는 남북 대화의 시작을 최대한 활용해 나감에 있어, 북핵문제 해결을 위한 노력 없이는 남북관계의 지속가능한 진전도 불가능하다는 점을 잘 알고 있다”고 강조했다.

강 장관은 캐나다에서 열린 “한반도 안보 및 안정에 관한 외교장관회의’에 참석해 “지난 9일 남북 고위급 회담은 평창올림픽에 있어 중요한 진전일 뿐만 아니라, 수년간 경색됐던 남북관계에 있어서도 중요한 첫걸음을 내디딘 것”이라고 견해를 밝혔다.

강 장관은 이어 “남북 관계 개선과 비핵화 노력은 상호보완적으로 추진돼야 할 것”이라며, “비핵화는 한반도의 평화 구축에 핵심적인 요소”라고 말했다. 이어 “우리는 평창올림픽 전후로 대북 관여 노력을 경주해 나가면서 비핵화라는 분명한 목표의식을 견지해 나갈 것”이라고 전했다.

이어 “북한의 비핵화 없이는 한반도 문제의 궁극적인 해결은 달성될 수 없다”며, “한국 정부는 비핵화 대화의 조속한 재개를 위해 현실적이고 효과적인 방안을 지속 모색해 나갈 것”이라고 강조했다.

강 장관은 또한 “완전하고, 검증 가능하며, 불가역적인 북한의 비핵화는 우리 정부뿐만 아니라 국제사회 전체의 목표”라며, “북한이 핵 개발의 길을 고수하는 한 대북 체재는 유지될 것”이라며, “북한의 변화를 이끌어내기 위해 국제사회와 계속 긴밀히 협력할 것”이라고 개선 의지를 밝혔다.

아울러 강 장관은 평창올림픽에 대해 “북한 참가자들이 국제사회와 교류할 수 있는 흔치 않은 기회”라며, “이같은 화합이 평창을 넘어 지속되기를 기대하며, 한국 정부의 노력에 대한 국제사회의 지지를 부탁한다”고 당부했다.

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