[웹이코노미=손시현 기자] 줄기세포는 신체 내 모든 세포나 조직을 만들어내는 근원세포로 몸 전체 어디나 존재한다. 재생작용과 신체 항상성을 유지하는 능력을 갖춘 ‘엄마 세포’라고 할 수 있다. 인체의 노화는 24세부터 진행되며 40세 이후가 되면 급격히 진행되기 시작한다. 노화가 된다는 것은 만들어진 체세포가 죽거나 또 세포의 기능이 떨어진다는 것을 의미하며, 세포 재생의 리사이클이 짧아졌다고 볼 수 있다. 그러나 분화 능력과 자생력이 뛰어난 성장인자인 줄기세포를 체내에 다시 주입하면 손상된 세포를 대체하거나 사멸을 억제하여 70대의 신체의 기능들을 20대의 기능으로 시간의 흐름을 돌리거나 늦출 수 있다. 줄기세포의 치료 원리는 노화되고 손상된 세포를 재생시켜 신체 기능을 끌어 올리는 것으로, 중증환자나 난치성 환자의 미래의 치료제로 각광받고 있으며 항노화 치료 목적으로 혈관 생성과 단백질 합성을 도와 피로 회복, 면역력 증가, 성 기능 향상, 피부 리프팅 등 다양한 치료에 적용할 수 있다. 줄기세포의 종류로는 배아줄기세포, 성체줄기세포, 역분화줄기세포 3가지 종류가 있다. 배아줄기나 역분화줄기세포의 경우, 부작용 발생 위험이 놓고 윤리적 문제를 일으킬 수 있기 때문에 주로 성체 줄기를 사용한다. 성체 줄기 중에서도 지방줄기세포는 중간엽줄기세포로 자신의 피하지방에 다량 채취할 수 있으며, 분화능력이 뛰어나고 안전성 역시 검증돼 대부분의 치료에 사용된다. 우리 몸속의 줄기세포는 50세가 되면 태어났을 때 보다 수가 50% 감소하고 100세가 되면 90% 이상 감소하게 된다. 따라서 젊은 나이에 추출한 줄기세포의 수와 분화능력이 더 우수하므로 젊었을 때 줄기세포를 채취하여 뱅킹한다면 더 효율적으로 사용할 수 있다. 대구지역 최초의 줄기세포 전문 의료기관인 유스템 통증의학과 의원에서는 각자의 체형에 맞게 적절한 곳에서 지방을 추출하여 양질의 줄기세포만을 분리해 체지방 100cc당 1억 셀의 줄기세포를 채취하고 있으며 냉동 시스템 역시 운영 중이다. 유스템 통증의학과 의원을 상징하는 로고는 도마뱀이다. 게코도마뱀은 천적으로부터 위험에 빠지게 되면 꼬리를 스스로 자르는데, 이 꼬리는 30일 이내로 줄기세포에 의해 재생되어 다시 자라나게 된다. ‘당신의 줄기세포(Your stem-cell)'를 뜻하는 유스템(USTEM)은 그 어원과 상징에서 의미하는 바와 같이 줄기세포를 전문적으로 연구하고 치료하는 의료기관이다. 특히, 항·노화 치료에 특화된 줄기세포 치료 연구소를 원내에 두고 있으며, 수많은 특허와 실용실안을 보유하고 줄기세포 분리·냉동·분화·배양기술을 연구·개발하는 기업 휴림바이오셀과 협력관계를 맺고 줄기세포 관련 임상연구, 치료제 개발을 공동진행하고 있다. ◇ 유스템 줄기세포 프리미엄 치료란? - 줄기세포 항노화 치료 복부나 엉덩이 허벅지 등 지방이 많은 부위에서 추출한 지방줄기세포를 손상되거나 퇴화한 조직에 주입해 성장인자와 영양인자의 분비를 촉진해 노화된 세포를 복원시키는 방식의 치료. 단순히 얼굴의 노화만 막아주는 것이 아닌, 신체의 노화나 무기력한 삶에 에너지를 더하는 치료로, 한층 젊고 건강한 일상을 만들어주는 노화 대응책이 될 수 있다. - 줄기세포 흉터 치료 자가 지방에서 추출한 줄기세포를 흉터 부위에 이식하는 방법으로 손상된 세포 조직을 활성화 시키고 새살이 자연스럽게 차오를 수 있도록 하는 치료. 기존 흉터 치료는 진피나 표피에 상처를 내어 치료해 피부 표면에 또 다른 흔적을 남길 수 있는 데 비해, 줄기세포 흉터 치료는 주사를 이용한 줄기세포 이식으로 상처 없이 재생 치료를 진행하며 피부 진피 및 표피층을 모두 치료하게 된다. 따라서 줄기세포 주입 시 환부가 신생 세포로 가득 차 치료 부위의 피부톤이 개선된다. 특히 통증으로 인해 치료를 망설이게 되는 레이저 치료와 달리 필요 부위에 직접 주입해 통증 부담감이 줄어드는 장점이 있다. - 줄기세포 추출, 주의할 점 지방에서 줄기세포를 추출하는 과정이 까다롭고 섬세하기 때문에 치료를 받고자 한다면 체계적으로 줄기세포 추출 시스템이 갖추어져 있으며, 잉여 지방조직을 보관할 수 있는 뱅킹시스템을 갖추고 있는 곳을 추천한다. 세포치료는 한 치의 오차 없이 정교하게 이루어져야 하므로 줄기세포 치료에 대한 풍부한 경험과 노하우를 갖춘 전문 의료진을 선택하는 것이 매우 중요하다. 글 : 유스템 통증 의학과 의원 WD매거진팀 webeconomy@naver.com