[웹이코노미 김선영 기자] 문재인 대통령이 10일 청와대 여민관에서 빌 게이츠 빌&멜린다 게이츠 재단 이사장과 통화하며 코로나19 관련 의견을 나눴다.

게이츠 이사장의 제안으로 성사된 이번 통화에서 게이츠 이사장은 "대통령을 직접 만나서 코로나 극복을 위한 노력에 감사드리고 싶었다"며 "한국이 코로나19를 잘 관리해서 세계의 모범이 되고 있다"고 말했다.

문 대통령은 "여러 계기에 한국의 코로나 대응을 높이 평가해주셔서 깊이 감사하다"고 답했다.

특히 "한국 정부는 아시아 지역 국가로는 최초로 세계백신면역연합(GAVI)에 공여했고 올해부터는 감염병혁신연합(CEPI)에도 기여할 계획"이라고 밝혔다.

문 대통령이 "게이츠 재단도 국제백신연구소 등 국제기구를 후원하고 있고, 우리 정부와도 함께 '라이트펀드'에도 공동출자하고 있는 것으로 한다"고 언급하자 게이츠 이사장은 "이 단체들은 글로벌 보건과 코로나 사태 극복에 핵심적인 역할을 할 것"이라고 답했다.

문 대통령은 "감염병에 취약한 나라에 대한 인도적 지원과 백신 개발 및 보급 등의 분야에서 재단과의 협력을 보다 확대해 나갈 수 있기를 기대한다"고 말했다.

이에 게이츠 이사장은 "대단히 감사하다"며 "한국이 개도국에 진단키트를 지원해주시는 것에 대해 경의를 표한다"고 화답했다. 게이츠 이사장은 그러면서 "여러 나라에 진단키트를 지원해주는 사실 자체가 한국이 코로나 대응에 성공했음을 뒷받침하는 것"이라고도 말했다.

강 대변인은 문 대통령과 빌 게이츠 이사장이 코로나19 백신과 치료제 개발에 협력을 강화해 나가기로 했다고 전했다.

김선영 기자 webeconomy@naver.com